怎樣挑選好的電子教室軟件（又叫做多媒體網(wǎng)絡(luò)教室軟件）
隨著教育信息化建設(shè)的快速發(fā)展，越來越多的學校使用多媒體教室來進行日常教學。不過，在實際課堂教學中，面對幾十個學生，我們不可能一個一個手把手地教給他們操作步驟。如何快速、有效地讓學生掌握電腦的操作？這就需要電子教室軟件這個“好幫手”來幫助教師解決問題了。
那么怎樣挑選合適的網(wǎng)絡(luò)教室/電子教室軟件呢？下面說說我個人認為需要著重考慮的幾個要素：
一．
到國內(nèi)最大的一些軟件下載站點（例如天空軟件站、華軍軟件園等）了解 “電子教室”類軟件的主要情況。
主要有哪些品牌？各個軟件的下載量、更新和人氣情況如何？挑選幾個下載過來親自試用一下，軟件的特點就是可以試用，不能試用的軟件就沒有必要選擇，也不要光看軟件的功能介紹，因為萬一碰上忽悠的軟件開發(fā)商，就會損失真金白銀了。
下載軟件試用時，最好到軟件開發(fā)商的官方網(wǎng)站上看看下載的是否為最新版本，一般來說，新版本的功能、性能和兼容性都要好。下面的網(wǎng)址是市場上主流的電子教室軟件的下載頁面：
天空軟件站：http://www.skycn.com/sort/sort2110900_indate_DESC_1.html
華軍軟件園：http://www.onlinedown.net/sort/119_1.htm
二．
必須支持時下主流的操作系統(tǒng)，例如：Windows 2000、XP、Windows 2003、Vista和Win7/Win8。
即使可能我們現(xiàn)在使用的是Windows XP系統(tǒng)，也應(yīng)該挑選既支持XP又可以支持最新的Win7/Win8的電子教室軟件。因為隨著電腦硬件、操作系統(tǒng)、教學課件和第三方軟件的更新?lián)Q代，隨著信息技術(shù)的發(fā)展，以后電腦教室也會不可避免地要升級到更新的操作系統(tǒng)上。
而且，是否能夠支持最新的Win7/Win8系統(tǒng)，也能夠說明該軟件開發(fā)商的研發(fā)能力，以及是否能夠及時跟進投入研發(fā)工作。
三．
選擇的電子教室軟件必須在最近一年內(nèi)有最少一次的版本更新。
一般長時間沒有更新版本的軟件，則可能開發(fā)商已經(jīng)停止研發(fā)，甚至開發(fā)商停止正常經(jīng)營都可能。購買這種軟件，則可能隨時面臨無法升級、無法兼容新硬件或新系統(tǒng)等問題。就算軟件價格再低，也不見得合算，因為隨時面臨出現(xiàn)兼容性問題而完全無法使用的風險。在過去十年，已經(jīng)有很多曾經(jīng)著名的電子教室軟件和它們的開發(fā)商悄悄消失了。
四．
到網(wǎng)上（BAIDU/GOOGLE）搜索一下我們挑選的電子教室軟件的歷史。
最好是超過3～5年，因為電子教室軟件要應(yīng)用在至少幾十臺電腦的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，達到統(tǒng)一協(xié)調(diào)的工作狀態(tài)，其協(xié)作、系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的復雜性決定了這類軟件要經(jīng)過很多年的真實環(huán)境下的實施和調(diào)試經(jīng)驗才能逐漸成熟，才能獲得完善細節(jié)的經(jīng)驗。
另外，從網(wǎng)上了解到的該軟件各種版本的歷史升級情況，往往也能篩選出那些OEM出來的非自主研發(fā)的產(chǎn)品。這些OEM出來的產(chǎn)品，一般無法提供后續(xù)的升級服務(wù)，也沒有自主解決軟件問題的能力，在網(wǎng)上也往往搜索不到它們連續(xù)存在和不斷更新升級的歷史資料。
五．
電子教室軟件最核心的功能和技術(shù)都集中在“屏幕廣播”上。
僅僅這一個功能就幾乎決定了電子教室軟件的優(yōu)劣，它是挑選電子教室軟件的決定性因素，它的性能優(yōu)劣幾乎可以直接作為挑選電子教室軟件的取舍標準，所以電子教室軟件又叫做“教學廣播軟件”。這里所指的屏幕廣播功能，一般都包括“教師演示”和“學生示范”兩個操作。
所有的電子教室軟件都可以實現(xiàn)這個屏幕廣播的功能，也必須實現(xiàn)這個功能，但是不同的軟件在這個功能上的性能、速度和兼容性差異就參差不齊，甚至相距甚遠了。具體如何評測這個功能的優(yōu)劣，可以從下面幾個方面考慮：
A．在目前主流的10M/100M網(wǎng)絡(luò)的電腦教室里，演示Windows操作系統(tǒng)的一般窗口界面，或者演示WORD/EXCEL等常規(guī)軟件，學生機上必須可以非常流暢地同步演示教師機的全屏幕畫面。
B．必須支持各種分辨率的顯示器，對分辨率大小沒有限制（只要教師機和學生機分辨率一致就應(yīng)該支持）。
C．支持基于DirectDraw、Direct3D、OpenGL的三維設(shè)計、動畫制作軟件，以及二維和三維游戲，如Pro/E、3DMAX、極品飛車等，對3D、游戲、電影、多媒體課件、動畫、DVD視頻、FLASH、POWERPOINT等都能非常流暢地進行演示和廣播。現(xiàn)在大量的教學素材和課件，都已經(jīng)動畫或視頻化了，電子教室軟件必須支持這些特性，才能很好地完成教學任務(wù)。而早期的一些電子教室軟件，因為只采用最普通的GDI技術(shù)捕獲屏幕，它是無法支持Direct3D/OpenGL應(yīng)用窗口的廣播的，即使后來一度被廣泛采用的虛擬顯示驅(qū)動技術(shù)，也會導致系統(tǒng)的Direct3D等特性失效。我們可以通過播放一些含視頻畫面的課件，或者用Windows Media Player/暴風影音等播放MPEG、DVD等視頻節(jié)目，或者演示3DMAX等三維設(shè)計軟件，來測試挑選的電子教室軟件是否支持這些特性。
D．可以支持層疊窗口(Layered Window)的廣播演示。有些應(yīng)用軟件采用Layered Window機制實現(xiàn)窗口界面的顯示，最典型的軟件就是Adobe Photoshop CS3。挑選電子教室軟件時，有必要測試下它是否有選項可以支持這個特性，要不然，教學廣播時會導致學生機上看到的畫面少了好多“東西”。
E．屏幕廣播功能的速度也是非常重要的，直接決定了廣播教學的效果，決定了學生看到的演示畫面是否流暢。一般來說，在時下主流的電腦硬件條件下，演示各種WORD/EXCEL文字處理軟件、Windows操作系統(tǒng)的使用、網(wǎng)頁的瀏覽等普通應(yīng)用，因為畫面簡單、畫面變化不快，各個電子教室軟件都應(yīng)該可以很順暢地達到廣播演示的實時效果。但是當它們面對MEPG/DVD視頻畫面、FLASH動畫等應(yīng)用時，速度的差異就會非常明顯了。作為挑選電子教室軟件時的速度測試，可以參考下面這個方法：找一臺2.0G或以上的雙核CPU、1G或以上的內(nèi)存、有獨立顯卡的電腦作為教師機，用暴風影音軟件全屏幕播放一個MPEG/DVD視頻，看看是否能完全流暢無延遲地同步廣播到學生機上。如果能夠做到這個，就是最快的廣播速度了，足可以應(yīng)付以后所有可能的教學課件和素材的教學演示。
F．現(xiàn)在有些電子教室軟件還在聲稱采用“先進的虛擬顯示驅(qū)動技術(shù)”之類的，其實這個技術(shù)就是顯卡的MIRROR DRIVER，有其天生的缺陷，是應(yīng)該淘汰的。采用MIRROR DRIVER技術(shù)的軟件，會在系統(tǒng)的“設(shè)備管理器”里看到多出來一個虛擬的顯卡，它會導致Direct3D等特性失效，從而導致很多3D軟件性能降低，甚至不能正常使用。選擇電子教室軟件時，建議看看“設(shè)備管理器”里是否有安裝虛擬的顯卡，如果該軟件在默認情況下還安裝這個虛擬顯示驅(qū)動，則可以考慮不選擇這樣的電子教室軟件。
G．試用這些軟件時，建議不要在系統(tǒng)上同時安裝兩款或更多的電子教室軟件，甚至每試用一款，都最好重新安裝或還原一個新的操作系統(tǒng)，再安裝要試用的電子教室軟件，評測它的性能。原因是電子教室軟件往往都使用底層驅(qū)動程序來達到提升屏幕廣播速度的目的。如果這些驅(qū)動沒有正常卸載（不少電子教室軟件都不卸載這些驅(qū)動），就會互相影響，從而干擾你要真正試用的電子教室軟件的性能表現(xiàn)。
H．這類電子教室軟件全部都是采用廣播或多播技術(shù)的，其特點是無論學生機的臺數(shù)多少，都只有一路控制信號和網(wǎng)絡(luò)流量，所以只要評測三、五臺電腦下的速度情況，也就與幾十、幾百臺電腦的電腦教室下的速度情況完全一樣了。
六．
在電腦教室里教學時，防止學生隨意卸載學生端程序而逃避老師的控制也是蠻重要的。
所選的電子教室軟件，最好可以做到這些方面：學生機上控制面板的“添加和刪除程序”里不可以卸載；學生端程序的進程被結(jié)束后，能夠自動重新啟動；網(wǎng)上可以隨意下載到的試用版本不能隨意控制安裝正式版本的電腦；等等。
但是，作為對操作系統(tǒng)安全性要求越來越高的IT發(fā)展方向，是不可能允許“可以完全避免學生逃脫控制的技術(shù)”存在的。比方說，防火墻軟件一定會可以攔截電子教室軟件的網(wǎng)絡(luò)功能，系統(tǒng)上的程序（進程）也一定有方法被強行終止，安裝的文件也一定可以被刪除等，要不然病毒和木馬就可以借這樣的技術(shù)來橫行天下了。所以，我們不用去尋找學生完全不能逃脫控制的電子教室軟件，因為不可能存在。那些拔網(wǎng)線保護、進程隱藏之類的技術(shù)，實際上都是解決不了學生逃脫控制的。現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)達，學生只要網(wǎng)上一搜索，就可以找到很多很簡單的方法來逃脫控制。但是，我們卻可以要求這樣的功能：只要學生一旦逃脫控制（不管用的什么方法），在教師機上就能獲得即時的消息通知和狀態(tài)查詢。這樣，上課的老師就可以用“人治”的方法來輔助技術(shù)手段，一起達到維護課堂秩序、管理調(diào)皮學生的目的了。
七．
還需要一些很重要的輔助教學功能。
除了最核心的功能“屏幕廣播”（教師演示、學生示范）外，一般還要支持下面這些功能，這樣才能輔助我們實現(xiàn)和提升教學手段和教學效果，搭建出一個真正互動的全功能多媒體電子教室。這些功能一般包括：屏幕監(jiān)視、遙控輔導、黑屏肅靜、屏幕錄制、屏幕回放、網(wǎng)絡(luò)考試、網(wǎng)上語音廣播、兩人對講和多方討論、聯(lián)機討論、同步文件傳輸、提交作業(yè)、遠程命令、電子教鞭、電子黑板與白板、電子搶答、電子點名、網(wǎng)上消息、電子舉手、獲取遠端信息、獲取學生機打開的程序和進程信息、學生上線情況即時監(jiān)測、鎖定學生機的鍵盤和鼠標、遠程開關(guān)機和重啟、學生機同步升級服務(wù)、倒計時、班級和學生管理等。
八．
到開發(fā)商的網(wǎng)站上看看是否提供了免費升級服務(wù)。
一般電子教室軟件使用2年或以上，因為硬件設(shè)備、操作系統(tǒng)、教學軟件或其他第三方軟件的升級更新，都可能會面臨兼容性問題，這個時候，就需要能夠獲得電子教室軟件的升級服務(wù)，才能保證教學工作繼續(xù)很好的開展下去。真正提供免費升級服務(wù)的開發(fā)商一般都會在官方網(wǎng)站上放置相應(yīng)的功能入口。
注：電子教室軟件還有很多其他叫法，包括多媒體網(wǎng)絡(luò)教室軟件、多媒體教室軟件、網(wǎng)絡(luò)教室軟件、廣播教學軟件、多媒體教學網(wǎng)、多媒體電子教室軟件，電腦教室管理軟件，等等，雖然叫法五花八門，但所有故事都是圍繞“屏幕廣播”這個核心來展開的。